Es gibt zahlreiche Diäten zur Reduktion von Übergewicht, dem Abnehmen, die sich teilweise stark voneinander unterscheiden. Nur wenige Diäten sind wissenschaftlich überprüft. Diäten sind nicht nur den Veränderungen wissenschaftlicher Erkenntnisse, sondern auch Moden und Weltanschauungen unterworfen. Einige Diäten werden in der Medizin als gesundheitsgefährdend angesehen. Besonders gefährlich sind einseiteige Diäten.

Nach den Empfehlungen der DGE (Deutschen Gesellschaft für Ernährung)  sollten Diäten zum Abnehmen nur kurzzeitig, bei extremer Adipositas nur unter ärztlicher Aufsicht, erfolgen.

Allgemein bekannt ist, dass eine Diät nur dann dauerhaft helfen kann, wenn sie zu einer Lebensumstellung mit vollwertiger Ernährung führt. Sonst nimmt man wieder zu, der sog. Jojo-Effekt.